সবচেয়ে বড় বাধা নিউজিল্যান্ড, চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির প্রথম ম্যাচে আজ নিউজিল্যান্ডের মুখোমুখি হবে পাকিস্তান
চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে ভারতের সবচেয়ে কঠিন প্রতিপক্ষ কোন দল? প্রথমেই যে নামটি আসে তা হল পাকিস্তান। তবে প্রাক্তন ভারতীয় উইকেটরক্ষক-ব্যাটসম্যান দিনেশ কার্তিক তা মনে করেন না। কার্তিক, যিনি খেলা ছাড়ার পরে ধারাভাষ্যের দিকে মনোনিবেশ করেছিলেন, তিনি বিশ্বাস করেন যে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির গ্রুপ পর্বে ভারতের সবচেয়ে কঠিন প্রতিপক্ষ নিউজিল্যান্ড।সবচেয়ে বড় বাধা নিউজিল্যান্ড
২৯ বছর ৫৬ মৌসুম পর পাকিস্তানে আইসিসি টুর্নামেন্ট
চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ‘এ’ গ্রুপে ভারতের প্রতিপক্ষ বাংলাদেশ, পাকিস্তান ও নিউজিল্যান্ড। ভারতের হয়ে 2013 সালে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি জেতা কার্তিক মনে করেন যে নিউজিল্যান্ড সম্প্রতি ভাল ক্রিকেট খেলছে। এবং নিউজিল্যান্ড বহু-দলীয় টুর্নামেন্টে ভারতকে সবসময় সমস্যা দিয়েছে।
ক্রিকবাজের একটি শোতে কার্তিক বলেছেন, ‘আমি মনে করি গ্রুপ “এ” তে ভারতের সবচেয়ে কঠিন প্রতিপক্ষ হবে নিউজিল্যান্ড। তারা খুব ভালো ক্রিকেট খেলছে। আমরা এটাও জানি যে বহু-দলীয় টুর্নামেন্টে তারা ধারাবাহিকভাবে সমস্যা তৈরি করেছে। নিউজিল্যান্ডের অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যান কেন উইলিয়ামসনকে এই পথের সবচেয়ে বড় ‘কাঁটা’ বলে মনে করেন কার্তিক, ‘নিউজিল্যান্ডে কেন উইলিয়ামসনের উইকেট সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। কারণ, তিনি সবসময় চাপের মধ্যে ভালো খেলেন। তাই উইলিয়ামসনের উইকেটই হবে আমাদের জন্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। প্রাক্তন ভারতীয় ক্রিকেটার দীনেশ কার্তিক কার্তিকের ইনস্টাগ্রাম হ্যান্ডেল
কার্তিকের চোখে আজ ভারতের সবচেয়ে কঠিন প্রতিপক্ষ হবে পাকিস্তান। আজ করাচিতে এই দুই দলের ম্যাচ দিয়ে শুরু হচ্ছে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি। ওয়ানডেতে এই দুই দল ১১৮ বার মুখোমুখি হয়েছে, জয়ের দিক থেকে এগিয়ে আছে পাকিস্তান। ৬১টি জয়ের বিপরীতে ৫৩টি ম্যাচে হেরেছে তারা।
কিন্তু চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে তিনটি সাক্ষাতে প্রতিবারই নিউজিল্যান্ডের কাছে হেরেছে পাকিস্তান। অন্য কথায়, কার্তিকের মতো, পাকিস্তানও চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে নিউজিল্যান্ডকে সবচেয়ে কঠিন প্রতিপক্ষ হিসেবে দেখতে পারে।
নাইরোবিতে 2000 সালের সেমিফাইনালে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে পাকিস্তান প্রথম নিউজিল্যান্ডের মুখোমুখি হয়েছিল। পাকিস্তান প্রথমে ব্যাট করে সাঈদ আনোয়ারের সেঞ্চুরিতে ২৫২ রান করে। তাড়া করে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন নিউজিল্যান্ড ৬ বল হাতে ৪ উইকেটে জিতেছে।
ছয় বছর পর ভারতের মোহালিতে অনুষ্ঠিত চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ম্যাচে পাকিস্তানকে ৫১ রানে হারিয়েছে নিউজিল্যান্ড। ২০০৯ সালের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সেমিফাইনালে আবার মুখোমুখি হয় পাকিস্তান ও নিউজিল্যান্ড। জোহানেসবার্গে অনুষ্ঠিত সেই ম্যাচে নিউজিল্যান্ড পাকিস্তানকে ৫ উইকেটে হারিয়ে ফাইনালে উঠলেও শিরোপা লড়াইয়ে অস্ট্রেলিয়ার কাছে হেরে যায়।
২ মার্চ দুবাই স্টেডিয়ামে নিউজিল্যান্ডের মুখোমুখি হবে ভারত।